Подготовка дубовой бочки к использованию

Дубовая бочка – прекрасный подарок для винокура или винодела. Чудесные свойства, приобретаемые домашним алкоголем при выдержке в бочке, уникальны. Чтобы получить удовольствие от созревшего напитка, не растерять по пути драгоценный продукт и не отчаяться в этом достойном подарке, необходимо строго провести процедуру подготовки дубовой бочки к первому заполнению.

После покупки в магазине мы получаем просушенную бочку со следами и частицами обжига. Она может иметь небольшие щели в доньях, клепки могут неплотно примыкать друг к другу. На первый взгляд может даже показаться, что бочка плохого качества и бракованная. Скорее всего с ней все в порядке и, если подготовить дубовую бочку по правильной схеме, она будет радовать домашнего мастера напитков.

На полную процедуру подготовки новой бочки объемом от 5 до 30 литров уйдет примерно месяц. Придется запастись терпением и готовым дистиллятом, чтобы к моменту готовности было, что в нее залить. Рассмотрим по стадиям схему подготовки новой дубовой бочки.

Первым делом нужно залить бочку водой и осмотреть ее на предмет протекания, отметить для себя все текущие места. При сливе из бочки будут выходить частички древесины после обжига, технологический мусор.

Готовим необходимый объем кипятка и заливаем в бочку. Даем остыть кипятку. При сливе цвет воды будет темным.

Теперь наша задача на протяжении двух недель раз в сутки заливать бочку водой и сливать. Отдельно хотелось бы отметить, что сливаемая вода после обожжённого дуба имеет натуральную красящую способность и может неприятно окрасить домашнюю сантехнику. Помните об этом, чтобы не покрасить в коричневый цвет эмаль ванны или белый фаянс раковины.

За это время все клепки наберут необходимое количество воды и плотно сомкнутся, течь во всех местах бочки прекратится. Вполне возможно, что придется слегка подбить средние обручи. Следующей стадией подготовки будет промывка бочки раствором пищевой соды. Концентрация раствора 15-18 г/л. Заливаем на сутки.

Помним правило – «перевымочить» бочку не получится, а вот «недовымочить» очень легко.

Следующим важным этапом подготовки дубовой бочки будет заливка первого технического напитка. Это должна быть спиртосодержащая жидкость крепостью 20-40%. Без проблем подойдет сахарный самогон, крепкое вино, кальвадос, зерновой дистиллят – все, что не жалко, потому что после слива этого технического напитка его придется отправить на перегонку. Очень эффективно заливать первый раз вино: херес, портвейн, мадеру – они оставят после себя благородные винные нотки.

Выдерживание технического напитка занимает еще две недели подготовки. К концу всей процедуры вымачивания дубовой бочки должен быть готов первый дистиллят, который пойдет на заливку.

В этот радостный день делаем в журнале использования бочки отметку о заливке – дата, наименование напитка, крепость. Можно вести учет в тетради, можно писать на обруче или делать записи на стене винокурни. Ставим бочку на хранение в прохладное и влажное помещение. Оптимальной температурой хранения крепкого алкоголя в бочке будет 16 градусов Цельсия, а относительная влажность воздуха 65-80%. Важным параметром будет стабильность этих параметров.

Первый напиток в бочке необходимо контролировать и делать дегустации раз в месяц. Если процедура подготовки дубовой бочки проведена недостаточно эффективно, то уже через месяц появится сильный вкус настойки дуба. Вполне допустимо слить выдержанный дистиллят и выполнить дополнительное вымачивание дубовой бочки. Помним, что «перевымочить» водой не получится.

Если процесс созревания проходит штатно, то уже через 3-6 месяцев, в зависимости от объема бочки, мы получим первый выдержанный напиток, облагороженный всеми химическими процессами, происходящими при созревании.

Помним, что в день слива созревшего напитка у нас должна быть готова партия нового дистиллята для заливки. Пустой бочка оставаться не должна.